Shavit adalah wahana peluncur Israel yang digunakan untuk menempatkan satelit pengamatan Ofek ke orbit. Rangkaian Ofek memberi Israel kemampuan pengamatan berbasis antariksa yang dikembangkan di dalam negeri serta menyediakan citra bagi keamanan nasional dan kebutuhan pemerintah lainnya.
Shavit dan rangkaian Ofek
Ofek 1 diluncurkan pada 19 September 1988 dengan roket Shavit. Kementerian Pertahanan dan Israel Aerospace Industries mengembangkan program satelit dan wahana peluncur tersebut. Gambaran umum Kementerian Pertahanan menyatakan bahwa Administrasi Antariksa bertanggung jawab mengembangkan satelit dan sistem peluncuran, serta menyebut Ofek sebagai bagian utama program antariksa pertahanan.
Pada 2 September 2025, Kementerian Pertahanan, IDF, dan Israel Aerospace Industries meluncurkan Ofek 19 dengan Shavit tiga tahap dari lokasi uji di Israel tengah. Kementerian melaporkan bahwa satelit itu berhasil memasuki orbit, mulai mengirimkan data, dan menjalani pengujian awal. Disebutkan bahwa kendali akan dialihkan kepada Unit 9900 setelah tahap pengoperasian awal. Rincian konkret ini tercantum dalam pengumuman peluncuran Ofek 19.
Makna akses mandiri
Menggunakan wahana peluncur dalam negeri berarti Israel dapat melakukan sebagian peluncuran satelit dari infrastruktur peluncurannya sendiri tanpa bergantung pada penyedia peluncuran asing untuk misi tersebut. Kementerian Pertahanan menyebut pengembangan satelit dan wahana peluncurnya sebagai cara untuk menjamin kemandirian di antariksa. Pernyataan itu menggambarkan tujuan strategis program; bukan bukti bahwa setiap muatan, komponen, sumber data, atau kebutuhan operasional dipasok dari dalam negeri.
Pengintaian satelit melengkapi sumber intelijen lainnya. Uraian resmi menyebut Ofek sebagai rangkaian satelit pengamatan dan Unit 9900 sebagai unit intelijen visual dan geospasial yang diperkirakan akan mengoperasikan Ofek 19. Satelit ini merupakan salah satu bagian dari kemampuan intelijen Israel yang lebih luas.
Penelitian antariksa sipil Israel dikoordinasikan secara terpisah oleh Badan Antariksa Israel. Baca tentang lingkup tugas badan tersebut dalam program antariksa Israel dan tentang teknologi sipil serta proyek pelajar dalam penelitian dan pendidikan antariksa komersial.