Tindakan militer Israel tunduk pada aturan IHL yang mensyaratkan pembedaan, proporsionalitas, dan tindakan pencegahan yang layak. Uji hukum untuk suatu serangan membandingkan kerugian insidental terhadap warga sipil yang diperkirakan dengan keuntungan militer konkret dan langsung yang diantisipasi. Hukum tidak menetapkan uji dua tingkat khusus Israel yang menggabungkan aturan ini dengan aturan terpisah Piagam PBB tentang penggunaan kekuatan oleh suatu negara.
Persyaratan aturan serangan
Pasal 57 Protokol Tambahan I menjelaskan tindakan pencegahan bagi mereka yang merencanakan atau memutuskan serangan: verifikasi sasaran, pilih sarana dan metode yang layak untuk mengurangi kerugian insidental, serta batalkan atau tangguhkan serangan jika kerugian berlebihan diperkirakan dapat terjadi. ICRC mencantumkan proporsionalitas dan tindakan pencegahan sebagai aturan hukum kebiasaan.
Penasihat hukum militer memberikan nasihat kepada komandan mengenai hukum yang berlaku. Pengambil keputusan harus mematuhi aturan terkait dengan menggunakan informasi dan pilihan layak yang tersedia pada saat itu.
Mahkamah Agung Israel menetapkan batas hukum
Dalam Public Committee Against Torture in Israel v. Government of Israel (HCJ 769/02), yang diputuskan pada 14 Desember 2006, Mahkamah Agung Israel membahas legalitas pembunuhan yang ditargetkan. Mahkamah menolak putusan umum di muka bahwa setiap serangan semacam itu sah atau tidak sah dan menyatakan bahwa setiap operasi harus diperiksa berdasarkan aturan yang berlaku. Putusan tersebut membahas pembedaan, tindakan pencegahan, proporsionalitas, dan fakta setiap perkara.
Putusan Mahkamah pada 2005 dalam Adalah v. GOC Central Command (HCJ 3799/02) menolak prosedur “peringatan dini” IDF yang melibatkan warga Arab dalam operasi militer. Uraian praktik nasional ICRC mencatat pernyataan Mahkamah bahwa tentara tidak boleh menggunakan warga setempat sebagai perisai manusia. Putusan ini menegaskan bahwa prosedur keamanan tetap tunduk pada batas hukum.
Pertanyaan hukum yang berbeda tetap terpisah
Proporsionalitas dalam serangan individual merupakan persoalan jus in bello. Apakah suatu negara boleh menggunakan kekuatan untuk membela diri berdasarkan Pasal 51 Piagam PBB merupakan persoalan jus ad bellum yang terpisah, yang mencakup kebutuhan dan proporsionalitas dalam penggunaan kekuatan. Kedua uji tersebut tidak mengizinkan serangan terhadap warga sipil atau membenarkan kegagalan mematuhi kelompok aturan yang lain. Untuk jalur penyelidikan, lihat cara IDF menyelidiki dugaan pelanggaran.