Para penyintas Holocaust mendirikan Kibbutz Lohamei Hagetaot di Galilea Barat pada April 1949. Para pendirinya mencakup penyintas pemberontakan Ghetto Warsawa, kelompok partisan, tahanan kamp konsentrasi, orang-orang yang selamat dengan bersembunyi, serta orang Yahudi yang melarikan diri ke Uni Soviet. Bersama kibbutz itu, mereka meletakkan dasar Ghetto Fighters’ House, sebuah museum yang mendokumentasikan Holocaust yang menimpa orang Yahudi Eropa.
Komunitas yang dibentuk para penyintas
Menurut sejarah museum, para pendiri memilih kehidupan komunal sebagai cara membangun rumah permanen di Israel dan mengenang anggota keluarga yang dibunuh. Ghetto Fighters’ House mencatat bahwa upacara pendirian kibbutz berlangsung pada peringatan enam tahun pemberontakan Ghetto Warsawa. Anak pertama lahir di sana pada Agustus 1949; pada September, komunitas itu berjumlah 159 anggota dan 21 anak, menurut sejarah para pendiri.
Para pendiri mendokumentasikan pengalaman mereka sendiri sembari membangun rumah, sebagaimana diuraikan dalam sejarah pendiri museum. Pada 1984, para pendiri kibbutz menerbitkan empat jilid kesaksian berdasarkan wawancara dengan 96 anggota. Kisah-kisah itu mencakup masa kanak-kanak sebelum perang, perjuangan bertahan hidup selama perang, imigrasi ke Israel, dan pendirian kibbutz.
Ingatan dan kehidupan sehari-hari berjalan bersama
Lohamei Hagetaot memadukan pertanian komunal dan kehidupan keluarga dengan lembaga yang berfokus pada dokumentasi sejarah. Museum itu bermula sebagai lembaga pertama sejenisnya yang didedikasikan untuk mendokumentasikan Holocaust yang menimpa orang Yahudi Eropa. Perpaduan tersebut berakar pada biografi para pendirinya: banyak yang berjuang melawan Nazi atau selamat dari penganiayaan mereka, dan mereka menginginkan komunitas langgeng yang dapat melestarikan kisah-kisah itu.
Yad Mordechai adalah kibbutz lain yang memiliki lembaga peringatan Holocaust, tetapi asal-usulnya berbeda: kelompok pendirinya tiba pada 1936 dan mendirikan kibbutz pada 1943, sebelum Holocaust. Museumnya, “Dari Holocaust menuju Kebangkitan,” menghubungkan perlawanan Yahudi dengan pertempuran kibbutz itu kemudian pada 1948. Membedakan komunitas yang lebih lama dari komunitas yang didirikan penyintas membantu menghindari kekeliruan antara proyek peringatan dan pendirian komunitas.
Lihat kisah lebih luas tentang peran para penyintas di Israel dan bagaimana kesaksian masuk ke dalam ingatan publik.