Para penyintas Holocaust tiba di Israel setelah bertahun-tahun berada di kamp pengungsi, tetapi proses penyerapan mereka berlangsung di tengah gelombang imigrasi yang jauh lebih besar. Negara yang baru berdiri harus menyediakan perumahan, pekerjaan, pendidikan, dan layanan ketika ratusan ribu imigran berdatangan. Ma'abarot, atau kamp transisi, mulai didirikan pada 1950 untuk para imigran secara umum; kamp-kamp ini bukan khusus untuk penyintas.
Meninggalkan kamp sementara di Eropa
Setelah perang, pihak Sekutu menampung pengungsi Yahudi di kamp dan pusat perkotaan di Jerman, Austria, dan Italia. Lebih dari 250.000 pengungsi Yahudi tinggal di tempat-tempat tersebut antara 1945 dan 1952, menurut Ensiklopedia Holocaust. Berdirinya Israel pada Mei 1948 membuka tujuan baru, dan Museum Peringatan Holocaust Amerika Serikat memperkirakan sekitar 140.000 penyintas Holocaust masuk ke Israel dalam beberapa tahun berikutnya. Banyak imigran lainnya datang dari komunitas Yahudi di Timur Tengah, Afrika Utara, dan Eropa.
Laju kedatangan membebani kapasitas perumahan. Pada 1949, Israel menerima hampir 240.000 imigran, menurut catatan sejarah Biro Pusat Statistik. Kamp tenda sementara dan pusat transit menampung pendatang sementara solusi permanen direncanakan. Sebagian penyintas tiba langsung dari Eropa; yang lain sebelumnya sempat berada di Siprus atau tempat transit lainnya.
Fasilitas yang disediakan ma'abarot
Ma'abarot mandiri mulai bermunculan pada 1950. Buku tahunan sezaman dari Biro Pusat Statistik membahas kamp transisi imigran dan penyediaan kesejahteraan sosial pada masa itu. Kamp-kamp tersebut menampung imigran di bangunan sementara sementara instansi pemerintah dan pemerintah daerah mengatur layanan serta perumahan jangka panjang. Catatan kesejahteraan sosial 1951 menyebut departemen negara bertanggung jawab atas pekerjaan kesejahteraan di seluruh ma'abarot dan komunitas imigran, termasuk tempat berlindung musim dingin bagi anak-anak.
Kondisinya sulit, dengan kekurangan perumahan dan infrastruktur dasar. Kamp-kamp itu mencerminkan tekanan akibat imigrasi cepat terhadap negara muda, bukan satu kebijakan khusus bagi penyintas. Asal negara, bahasa, keadaan keluarga, dan pengalaman perang para penghuninya beragam. Proses penyerapan berlanjut melalui pekerjaan, sekolah, layanan setempat, dan perpindahan bertahap dari hunian sementara.
Beragam rute menuju rumah baru
Jika memungkinkan, pengalaman para penyintas perlu ditelusuri secara individual. Pada masa yang sama, penyintas Holocaust datang dari Eropa, orang Yahudi yang diusir atau melarikan diri dari negara-negara Arab, serta imigran dari wilayah lain. Sistem perumahan bersama tidak berarti sejarah migrasi mereka sama.
Untuk perjalanan sebelumnya, baca Berihah, Aliyah Bet, dan Siprus. Untuk komunitas yang didirikan para penyintas dan rumah permanen, lihat sejarah kibbutz.