Produk medis sering berawal dari temuan riset yang masih memerlukan rekayasa lebih lanjut, pengujian, tinjauan regulasi, dan investasi sebelum dapat digunakan pasien. Universitas dan organisasi riset Israel menggunakan perusahaan transfer teknologi, perjanjian industri, dan pendirian startup untuk mengembangkan sebagian penemuan menuju tahap komersial.
Yissum, yang didirikan pada 1964, adalah perusahaan transfer teknologi Hebrew University of Jerusalem. Yissum bekerja sama dengan peneliti dan mitra komersial untuk melisensikan penemuan dan pengetahuan praktis universitas, mengatur riset bersponsor, serta mendukung perusahaan spin-off. Kantor riset universitas menyebut Yissum sebagai perusahaan transfer teknologinya. Ini adalah salah satu model kelembagaan yang terdokumentasi, bukan gambaran setiap universitas atau startup medis Israel.
Lisensi dan riset bersponsor
Lembaga riset dapat memberikan lisensi kekayaan intelektual kepada perusahaan yang mampu mengembangkan dan menjual produk. Yissum menjelaskan perjanjian lisensi untuk penemuan dan pengetahuan praktis yang dipatenkan atau dilindungi hak cipta, dengan ketentuan yang disesuaikan dengan proyek dan mitra. Lisensi memberi perusahaan hak untuk mengembangkan teknologi tertentu; lisensi itu sendiri tidak membuktikan bahwa produk medis aman, efektif, atau telah disetujui.
Riset bersponsor membentuk hubungan yang berbeda. Mitra eksternal mendanai pekerjaan bersama peneliti universitas, sering kali untuk menyelidiki pertanyaan teknis awal atau memajukan suatu teknologi. Hasilnya kelak dapat mendukung riset lanjutan, lisensi, atau pendirian perusahaan. Setiap tahap memiliki keputusan teknis dan komersialnya sendiri.
Ketika startup menjadi jalurnya
Perusahaan spin-off dapat dibentuk ketika suatu teknologi membutuhkan tim khusus dan modal eksternal untuk dikembangkan. Organisasi riset dapat membantu urusan kekayaan intelektual dan lisensi, sementara para pendiri merekrut insinyur, pakar klinis, dan staf bisnis. Perangkat medis juga perlu diuji bersama pengguna yang dituju dan harus memenuhi persyaratan regulasi di pasar tempat produk akan dijual.
Jalur-jalur ini dapat saling berkaitan: lisensi universitas dapat menjadi dasar startup, sementara riset bersponsor membantu menjawab pertanyaan pengembangan. Jalurnya bergantung pada penemuan, orang-orang yang tersedia untuk mengembangkannya, dan bukti yang dibutuhkan untuk penggunaan yang dituju. Untuk contoh khusus perusahaan perangkat medis Israel yang berkembang melalui pengembangan produk dan akuisisi, lihat Given Imaging dan PillCam. OrCam adalah contoh lain perusahaan yang mengembangkan teknologi bantu membaca.