Sasaran militer yang berada di sebuah kota tetap tunduk pada aturan pembedaan, proporsionalitas, dan tindakan pencegahan. Lokasinya di antara warga sipil tidak menjadikan warga sipil sebagai sasaran yang boleh diserang atau menghapus kewajiban pihak penyerang. Penggunaan kehadiran warga sipil secara melawan hukum oleh Hamas untuk melindungi operasi militer melanggar IHL, tetapi tindakan pihak yang bertahan tidak menambah keuntungan militer pihak penyerang atau menghapus perlindungan warga sipil.
Perisai manusia tidak menghapus kewajiban pihak penyerang
Pasal 51(7) Protokol Tambahan I melarang penggunaan warga sipil untuk melindungi sasaran militer, dan Pasal 51(8) secara tegas menyatakan bahwa pelanggaran tidak membebaskan pihak mana pun dari kewajibannya terhadap warga sipil. ICRC juga mengidentifikasi larangan ini dalam aturan IHL kebiasaan tentang perisai manusia. Pihak penyerang tetap harus menilai kerugian sipil yang diperkirakan, memverifikasi sasaran, dan mengambil langkah-langkah yang layak untuk meminimalkan kerugian.
Untuk terowongan atau sasaran militer lain di bawah kawasan berpenduduk, pertanyaan hukumnya tetap konkret: sasaran militer apa yang diserang, kerugian insidental apa yang diperkirakan, keuntungan apa yang diantisipasi, dan sarana atau waktu apa yang layak dapat mengurangi bahaya bagi warga sipil? Lokasi di bawah tanah saja tidak menjawab satu pun pertanyaan ini.
Rumah sakit mendapat perlindungan tambahan
Unit medis harus dihormati dan dilindungi. Berdasarkan Pasal 13 Protokol Tambahan I, unit medis sipil kehilangan perlindungan hanya jika digunakan, di luar fungsi kemanusiaannya, untuk melakukan tindakan yang merugikan pihak lawan; jika sesuai, perlindungan berhenti hanya setelah peringatan yang menetapkan batas waktu wajar tidak dipatuhi. Pasal 19 Konvensi Jenewa Keempat juga menetapkan tindakan yang merugikan pihak lawan dan peringatan yang tidak dipatuhi. Rumah sakit tidak kehilangan perlindungan hanya karena kombatan yang terluka dirawat di sana.
Sekolah tidak mendapat aturan khusus rumah sakit yang mewajibkan peringatan sebelum perlindungannya berhenti. Berdasarkan Pasal 52 Protokol Tambahan I, sekolah tetap merupakan objek sipil kecuali, berdasarkan sifat, lokasi, tujuan, atau penggunaannya, sekolah memberi sumbangan efektif bagi aksi militer dan penghancuran, perebutan, atau penetralannya menawarkan keuntungan militer pasti dalam keadaan yang ada. Bahkan dalam keadaan itu, perlindungan warga sipil dan proporsionalitas tetap berlaku.
Peringatan adalah tindakan pencegahan, bukan izin untuk menyerang
Pasal 57 mengharuskan pemberian peringatan dini yang efektif atas serangan yang dapat berdampak pada warga sipil, kecuali keadaan tidak memungkinkan. Efektivitas peringatan harus dinilai sesuai keadaan, termasuk apakah orang dapat menerima dan menindaklanjutinya. Pemberian peringatan tidak menjadikan warga sipil yang tetap tinggal sebagai sasaran yang sah dan tidak menghapus uji proporsionalitas. Pihak penyerang tetap harus membatalkan atau menangguhkan serangan jika serangan itu dapat menimbulkan kerugian berlebihan yang diperkirakan.