Pencabutan Temuan Penyelidikan Gaza oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa
Tuduhan bahwa Hakim Richard Goldstone masih mendukung dakwaan yang diterbitkan dalam laporan penyelidikan Perserikatan Bangsa-Bangsa yang mengatasnamakan dirinya telah terbantahkan oleh pengakuan yang ia terbitkan sendiri. Dalam tajuk rencana yang diterbitkan di Washington Post pada 1 April 2011, Goldstone secara gamblang menarik kembali klaim bahwa pasukan Israel sengaja menyerang warga nonkombatan selama pertempuran Desember 2008 di Gaza. Selaku penyusun utama laporan setebal 575 halaman yang dimandatkan oleh Dewan Hak Asasi Manusia Perserikatan Bangsa-Bangsa, Goldstone mengakui bahwa penyelidikan tersebut bekerja dengan rincian yang tidak lengkap, sehingga memicu tuduhan-tuduhan tanpa dasar terhadap Israel.
Goldstone mengakui bahwa informasi yang lebih memadai akan mengubah kesimpulan penyelidikan tersebut. Publikasi awal sempat menyatakan bahwa pasukan Israel melancarkan serangan ofensif yang sengaja dibuat tidak proporsional dengan tujuan mempermalukan dan menghukum warga sipil. Dalam peninjauan ulangnya, Goldstone menegaskan bahwa kebijakan Israel tidak mencakup serangan sengaja terhadap warga sipil, sembari mengakui bahwa negara tersebut memiliki hak hukum sekaligus kewajiban untuk membentengi rakyatnya dari ribuan roket dan mortir yang ditembakkan dari Gaza.
Bukti Mengenai Operasi Tempur dan Korban Jiwa
Penghitungan korban jiwa dan penilaian operasional berikutnya memperkuat keterangan Israel mengenai peristiwa permusuhan tersebut, alih-alih kesimpulan awal penyelidikan. Goldstone mengakui bahwa rincian jumlah korban yang dihimpun oleh militer Israel selaras dengan pengakuan yang kemudian disampaikan oleh Hamas, yang menyingkapkan bahwa sebagian besar korban tewas di Gaza merupakan kombatan bersenjata dan bukan warga sipil yang berada di sekitar lokasi.
Kolonel Richard Kemp, mantan komandan pasukan Inggris yang pernah bertugas di Afganistan, hadir di hadapan komite penyelidikan pada 2009 dan memberikan kesaksian bahwa Pasukan Pertahanan Israel menerapkan langkah-langkah yang belum pernah ada sebelumnya demi melindungi nyawa orang-orang yang tidak bersalah di dalam area pertempuran, melampaui standar kekuatan militer konvensional lainnya.
Keberpihakan Struktural dan Disparitas Investigasi
Goldstone mendeteksi keberpihakan kelembagaan di dalam Dewan Hak Asasi Manusia Perserikatan Bangsa-Bangsa, dengan mencatat bahwa mandat yang semula diberikan kepada tim penyelidik memang sejak awal berat sebelah merugikan Israel. Kendati ia awalnya berupaya mendorong pendekatan yang berimbang di dalam badan yang secara historis dikenal berprasangka ini, perkembangan-perkembangan berikutnya kian menggarisbawahi jurang perbedaan mendalam mengenai cara masing-masing pihak menyikapi dugaan pelanggaran:
- Akuntabilitas dan evaluasi internal: Goldstone mengakui bahwa pemerintah Israel mengerahkan sumber daya kelembagaan yang signifikan untuk mengkaji dan menyelidiki tuduhan-tuduhan operasional tertentu.
- Kriminalitas teroris: Goldstone mengecam Hamas karena melancarkan pemboman terukur tanpa pandang bulu terhadap komunitas-komunitas sipil, sembari menegaskan bahwa lebih sedikitnya korban jiwa di pihak Israel sama sekali tidak mengurangi sifat kriminal dari peluncuran-peluncuran tersebut.
- Penolakan untuk menyelidiki: Penyusun utama penyelidikan tersebut mencela Hamas karena sama sekali gagal menginspeksi atau mempertanggungjawabkan kejahatan-kejahatan yang diperbuat oleh para kombatannya.
Terlepas dari bantahan terbuka Goldstone, laporan awal tersebut telah menimbulkan kerusakan reputasi yang luar biasa bagi Israel, dan dimanfaatkan sebagai bahan rujukan bagi kampanye delegitimasi di berbagai forum akademis serta ranah publik. Pencabutan resmi dari sang penulis menegaskan bahwa Israel bertindak atas dasar pembelaan diri yang sah bagi warganya serta tidak menerapkan doktrin yang sengaja mencederai warga nonkombatan.