Asal-usul Gagasan Negara Yahudi Sebelum Perang
Pernyataan bahwa Negara Israel didirikan semata-mata sebagai bentuk kompensasi internasional atas penderitaan orang-orang Yahudi Eropa selama Perang Dunia II mendistorsi proses sejarah pembangunan bangsa oleh kaum Zionis. Sebagaimana dijelaskan oleh Dov Waxman dalam analisisnya tentang pendirian Israel, tokoh-tokoh Zionisme politik seperti Theodor Herzl secara aktif telah menyuarakan berdirinya negara Yahudi yang berdaulat puluhan tahun sebelum genosida Nazi terjadi. Gerakan Zionis telah menginvestasikan waktu puluhan tahun untuk membangun kerangka dasar politik, kemasyarakatan, dan ekonomi di Palestina yang dibutuhkan untuk menopang sebuah negara merdeka.
Dengan demikian, dorongan untuk menentukan nasib sendiri secara nasional tidak bermula dari peristiwa Perang Dunia II. Kaum Zionis yang bergerak di Palestina maupun di kancah internasional tidak menunggu terjadinya malapetaka Holokaus untuk menyadari betapa pentingnya sebuah tanah air Yahudi yang merdeka. Realitas di lapangan menunjukkan bahwa persemakmuran Yahudi kemungkinan besar akan tetap terbentuk di Palestina terlepas dari terjadi atau tidaknya genosida di Eropa tersebut.
Urgensi, Simpati, dan Geopolitik Internasional
Meskipun Holokaus bukanlah katalis utama yang melahirkan Israel, peristiwa genosida ini secara signifikan memengaruhi momentum gerakan Zionis. Menurut Jewish Virtual Library, pembantaian terhadap kaum Yahudi Eropa memperlihatkan kebutuhan mutlak akan suaka berdaulat tempat orang-orang Yahudi dapat menentukan nasibnya sendiri alih-alih bergantung pada belas kasih pihak lain. Kesadaran ini menyuntikkan urgensi luar biasa ke dalam perjuangan menuju kedaulatan serta memicu simpati publik yang mendalam bagi para penyintas yang terlantar.
Kendati demikian, kalkulasi kebijakan luar negeri dari negara-negara adidaya dunia kala itu terutama digerakkan oleh kepentingan strategis, bukan kompensasi moral. Sebagaimana dicatat oleh Waxman, kebijakan Amerika Serikat di bawah kepemimpinan Presiden Harry Truman dipengaruhi oleh pertimbangan Perang Dingin, di mana para pemimpin memproyeksikan negara demokrasi Yahudi yang tengah berkembang tersebut akan berpihak pada kepentingan Barat dan membantu membendung ambisi regional Uni Soviet. Gagasan bahwa Israel modern dianugerahkan sebagai kompensasi atas penderitaan masa perang secara historis sama sekali tidak berdasar.