Reposisi Pesawat sebagai Langkah Pencegahan
Amerika Serikat mengevakuasi sejumlah pesawat militer Amerika dari RAF Mildenhall di Inggris pada hari Senin menyusul laporan ancaman dari Iran, sebagaimana diberitakan oleh Kurdistan 24 yang mengutip laporan dari The Wall Street Journal. Menurut narasumber yang mengetahui persoalan ini, sifat pasti dari ancaman tersebut—apakah bersifat mendesak atau lebih umum—masih menjadi bahan diskusi intensif di kalangan pejabat Amerika.
Reposisi operasional dimulai lebih awal pada hari Senin ketika dua pesawat tanker pengisian bahan bakar udara AS yang beroperasi dari Mildenhall dialihkan ke Jerman. Beberapa tanker tambahan dipindahkan ke Jerman dan lokasi lainnya di hari yang sama, menurut data pelacakan penerbangan dan seorang pejabat. Juru bicara Angkatan Udara AS menolak membeberkan rincian operasional secara spesifik, menyatakan bahwa pesawat berotasi antarinstalasi dan lokasi operasi karena berbagai alasan, sementara Gedung Putih mengarahkan pertanyaan terkait pergerakan tersebut kepada Pentagon.
Peningkatan Status Keamanan di Pangkalan Militer Inggris
Menanggapi situasi keamanan, otoritas militer AS menaikkan status perlindungan pasukan di RAF Mildenhall dan RAF Lakenheath ke tingkat FPCON Charlie. Seorang pejabat AS mengatakan kepada Journal bahwa status ini berlaku ketika intelijen mengindikasikan kemungkinan terjadinya aksi teroris. The War Zone sebelumnya melaporkan bahwa seorang pejabat Amerika mengonfirmasi langkah-langkah peningkatan perlindungan pasukan di kedua pangkalan udara tersebut. Pejabat di RAF Lakenheath juga meminta masyarakat umum untuk melaporkan aktivitas pesawat nirawak (drone) yang mencurigakan, meskipun The War Zone melaporkan bahwa belum jelas apakah pemberitahuan itu berkaitan langsung dengan reposisi tersebut.
Penyesuaian operasional ini menyusul penarikan seluruh 12 pesawat pengebom B-1 dari RAF Fairford di Inggris pada bulan lalu. Journal melaporkan bahwa penarikan dari Fairford dipicu oleh kekhawatiran atas dugaan rencana terencana yang didukung Iran untuk menargetkan pesawat dengan drone dan menewaskan pilot Amerika—tuduhan keterlibatan yang telah dibantah oleh Iran.
Konteks Diplomatik dan Strategis
Ketika dimintai keterangan terkait ancaman tersebut, Menteri Luar Negeri Marco Rubio menyatakan, “Kami telah mengatasinya dengan memindahkan personel kami dari ancaman tersebut,” menurut Journal . Seseorang yang mengetahui pertemuan tersebut juga mengonfirmasi bahwa para pemimpin kongres yang dikenal sebagai “Gang of Eight” menerima taklimat mengenai ancaman Iran pada hari Senin. Sebelumnya, Direktur Intelijen Nasional Jay Clayton menyatakan pada Oktober bahwa Iran berada dalam “tahap lanjut” dalam merencanakan serangan terhadap personel AS di Timur Tengah, yang menjelaskan evakuasi diplomat Amerika dari pos-pos di kawasan tersebut.
Meskipun Iran telah menyatakan bahwa aksi balasannya terhadap serangan AS akan meluas ke luar Timur Tengah, Presiden Trump mengatakan kepada para wartawan di Gedung Putih bahwa “pada saat ini, mengambil tindakan militer tampaknya bukan hal yang sangat mendesak.” Trump mengutip adanya kemajuan dalam negosiasi dan preferensi dari para sekutu regional untuk tetap memberlakukan blokade terhadap perdagangan Iran, sembari mengunggah bahwa kembalinya perang “kemungkinan kecil terjadi” serta menegaskan bahwa militer tetap dalam posisi siap siaga jika situasi berubah.