Serangan Tengah Malam di Desa Kivu Utara
Militan yang berafiliasi dengan ISIS melancarkan serangan maut pada tengah malam yang menyasar sebuah desa di kawasan Cantine, Provinsi Kivu Utara, Republik Demokratik Kongo timur, menewaskan sedikitnya 33 orang, menurut laporan yang dirilis pada Jumat oleh organisasi masyarakat sipil setempat. Selama serangan berlangsung, para milisi bersenjata membakar dan menjarah permukiman, menimbulkan kehancuran meluas di seantero desa. Justin Paluku, ketua kelompok masyarakat sipil setempat, mengidentifikasi Pasukan Demokratik Sekutu (ADF) sebagai pelaku di balik serangan tersebut dalam pernyataannya kepada Associated Press. Ia menyatakan bahwa para pemantau komunitas telah menghitung 33 jenazah, mendata lebih dari 50 rumah yang ludes terbakar, serta mendokumentasikan berbagai kerusakan fisik lainnya di seluruh penjuru desa.
Pengungsian Warga Sipil di Tengah Wabah Ebola
Serangan mematikan itu memaksa penduduk desa sasaran melarikan diri dari tempat tinggal mereka, mendorong mereka untuk mencari suaka di wilayah lain di Provinsi Kivu Utara. Eksodus warga sipil yang tiba-tiba ini terjadi di kawasan yang secara bersamaan sedang berjuang menghadapi wabah virus Ebola, yang digambarkan sebagai wabah dengan penyebaran tercepat sepanjang sejarah. Mengungsinya warga komunitas ke bagian lain di provinsi tersebut semakin memperberat beban derita yang dihadapi masyarakat di RD Kongo timur, tatkala mereka berupaya menyelamatkan diri dari pusaran kekerasan saat epidemi virus terus merebak di kawasan itu.
Latar Belakang Pasukan Demokratik Sekutu
Pasukan Demokratik Sekutu beroperasi sebagai faksi bersenjata aktif yang para kombatannya kerap melancarkan serangan terhadap penduduk sipil di kawasan tersebut. Kelompok ini mulanya dibentuk di negara tetangga, Uganda, pada akhir dekade 1990-an sebelum akhirnya menjalin hubungan dengan ISIS pada 2019. Kendati para anggotanya terus terlibat aktif dalam berbagai aksi kekerasan berulang terhadap warga sipil di seluruh penjuru wilayah tersebut, jumlah pasti personel yang beroperasi di dalam kelompok ini belum dapat dipastikan secara akurat.